Em tempos pré-hispânicos, Maias de toda a península chegavam a Xcaret na Riviera Maya, chamada Polé nessa época, para jejuar e purificar-se nas suas águas. Saíam ao amanhecer nas suas grandes barcas, feitas de árvores. O Mar das Caraíbas era de grande importância para a sua cultura, pois era considerado fonte de alimentação e, tal como os “cenotes”, assinalava a entrada a Xilalbá, o submundo. Assim a travessia marítima implicava uma transição para o além. O destino era Cozumel, onde faziam uma oferenda a Ixchel, deusa da terra, da fertilidade, do amor carnal e das águas marinhas. Ela, em troca da oferenda, enviava uma mensagem aos barqueiros que por sua vez a transmitiam nas suas aldeias.
A Sagrada Travessia Maia que tem lugar na atualidade é uma recriação daquele cruzamento, baseada em códices, crónicas espanholas e história oral. Participam nela o parque Xcaret, as instituições da Riviera Maya e de Cozumel, realiza-se em pequenas barcas de 6 pessoas e dura uma noite inteira. Celebra-se entre maio e junho e é acompanhada de rituais, danças e música que os Maias oferecem a Ixchel. O espetáculo final, em Chankanaab, Cozumel, é uma grande produção na qual a deusa dá um oráculo alusivo à proteção do meio ambiente. Pelo meio verá navegar 35 canoas com mais de 330 tripulantes, todos eles habitantes das aldeias próximas e orgulhosos de continuar com esta tradição milenar. Recompense os seus esforços com aplausos e gritos de apoio.
A Riviera Maya oferece experiências para todos os gostos: os amantes do mergulho têm para explorar o segundo maior recife do mundo – depois da Grande Barreira de Coral Australiana – enquanto que nos cenotes sagrados, com garrafa ou em modo snorkel, a imersão dá sensações alucinatórias. Pode-se ir mais longe nas excursões na Riviera Maya e andar de caiaque para chegar à Reserva da Biosfera de Sian Ka’an - no regresso avistaremos macacos-aranha – ou muito mais próximo e ter umas aulas rápidas, em frente ao hotel, para aprender a manobrar um catamaran. Damos-lhe que fazer nas férias, o menu de atividades desportivas é variado: ténis, pilates, yoga, golf…E até podemos tentar um pouco de merengue em grupo na praia da Riviera Maya.
Mais cor. Oferece-lhe a gastronomia mexicana. A cozinha do país foi declarada em 2013 Património Cultural Intangível da Humanidade pela UNESCO. E na costa da Península de Yucatán dá o seu melhor. Sem complicar demasiado a vida, o melhor da viagem à Riviera Maya será começar por um taco de leitão e uma michelada na concorrida Quinta Avenida de Playa del Carmen. A partir daí há quem se entusiasme e tenha aulas de culinária, realizando até excursões a aldeias maias como Chemax, José Maria Morelos ou Peto pata conhecer in loco as receitas mais autênticas ou os rituais que envolvem a colheita do milheiral ou dos “três irmãos”: o milho, o feijão e a abóbora. As lojas da Riviera Maya também contribuem para dar cor, exibindo esqueletos sorridentes, miniaturas de lutadores mascarados, típicos “sombreros” mexicanos e malas, camisas e bikinis nos quais se combinam cores sem complexos.
As crianças também são protagonistas nas viagens em família à Riviera Maya. Há programas para nadarem com golfinhos e inofensivos tubarões, onde terão oportunidade de lhes acariciar o nariz (apenas aos golfinhos). No parque Croco Cun poderão ver mais de 300 crocodilos e nos de Xel-Há e Xcaret nadarão por rios subterrâneos, entrando num aquário gigante que também encanta os adultos. Recomendamos para toda a família a visita aos três grandes complexos arqueológicos da Riviera Maya. A cidade de Chichén Itzá ergue-se solene e incólume, como se o tempo não tivesse passado por ela. A sua silhueta ficará para sempre na sua memória. Mas terá de madrugar para realizar esta excursão: dista 215 km da costa da Riviera Maya. Cobá não se mantém em tão boas condições, mas ao estar coberta pela floresta tem um irresistível ar misterioso; além disso está muito mais próxima: 40 km. Tulum, um farol sobre a areia para indicar aos barcos o caminho entre os recifes, é visita obrigatória. É um ingrediente fundamental da Riviera Maya, que dá à sua praia um toque único. A situação estratégica dos seus hotéis coloca nas mãos dos clientes todas as atividades e experiências.
O picante chega à Riviera Maya à noite. A alma noturna de Playa del Carmen encontra-se na interseção entre a Quinta com a rua 12, uma encruzilhada de bares e discotecas onde se bebe vinho e mescal e se ouve todo o tipo de música. Aqui juntam-se locais e turistas de todo o mundo num ambiente de grande pressão que transformou a Riviera Maya numa referência internacional no mundo do lazer noturno. No seu hotel da Riviera Maya recomendarão os locais mais em voga e os que melhor se adequam aos seus gostos. Mas não se esqueça, o segredo do Caribe Mexicano é que tudo combina.
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